童年纪事：秋天到捡柴火！你有多久没有吃过柴火灶烧的锅巴饭啦？

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每逢秋季，总是会想起童年时代捡柴火的事儿。因为那时家家都是平房，户户都是土灶，所以，烧火做饭离不开柴火。

那个时代的我们，在父母的唠叨中长大，什么“民以食为天，食以柴为先”等谚语，且如雷贯耳。由于家大口阔，日常生活起居，父母的确亦不简单；俗话说，开门七件事，柴米油盐酱醋茶。乃是每天必不可少，关乎我们兄弟姊妹七人的吃喝拉撒睡。长大后，才逐渐读懂我们的父母，为之吃了多少苦，操了多少心，受了多少累。

小时候，老街老坊的左邻右舍，无论大人，还有小孩，都要出门捡柴火。说白了，就是去砍茅草。两个一双，三五个一群，带有镰刀、扁担、绳索，有的还备一副竹子做的夹担，结伴到十里八乡去砍茅草。唯有我们小孩欢乐无忧，只是在附近，或是在路边拾枯树枝，或是去江边捞“浪渣”，待一天玩玩打打下来，总算可以完成大人交给我们的“课外作业”。

我们家的厨房，除了一口大水缸，一处堆柴火的渣子窝，一个掉着搁剩余饭菜用的饭架子之外，最显眼的就是一台土灶。这土灶高度不到一米，直径约二尺。从我记事起，知道家家户户修（垒）灶，俗称“打灶”，要么是男人干，要么是请人干。只因家父体弱病多，肩不能挑，手不能提，如担水、砍柴等一切体力活，均由母亲一个人包揽。更何况打灶是一个体力活，也是一个技术活，父亲又干不来，若是请人得要付工钱。


为了节省开支，我的母亲只有亲自动手，亲自设计，备齐打灶的所有材料；但土灶最多用个二到三年，就要撤掉重新再垒。所以，每次看见母亲打灶，总得要忙活几天。其工序流程很复杂，首先用扭好的稻草绳把，裹上带沾性的黄土泥巴，一圈一圈地垒成像一个大鼓的形状，待枯干慢慢移到灶台座子上，把搅好的稀泥巴，如粉墙一样内外摸泥加厚，然后把灶台扫平，安放两个盛水的瓮坛，再用家里的旧青砖覆盖台面，砌好灶门就大功告成了。

由于两次搬家打灶，其灶门的朝向都是一样。我不解地曾问过母亲，才知道家里的灶门是有讲究的。按五行生克而论，东方属木，南方属火，所以属火的灶台就应朝向南方，火旺方位为最佳；灶台方位朝向东方或南方是最为符合五行的方位。因为在古代,人们用以烧火做饭的燃料多为野草及柴枝，烧饭灶台口朝向东方的话，便可以很好的配合风向，生火也比较容易。

另外，有一次母亲要把水缸安放在灶台旁逼仄的空间时，我说厨房南边那么大的地方，为什么不放在那里？母亲不耐烦地吼道，“你知道个屁，跟我帮忙搭把手就是了。”后来才知道，有“厨房水缸锅边站，洗净全家身体健”之说。意想不到，一个小小厨房的灶门和水缸，却有那么多的学问，我的母亲真有智慧。


家有土灶，秋季就要开始忙活储藏过冬的柴火。因我的大哥当兵在部队，二哥参加工作在外地，这可苦坏了我的三个姐姐。每次到很远的地方砍回来的茅草，必须要在门前晒几个太阳，等嗮干了以后，白天要上班的大姐，只能开夜工把茅草集拢成堆，一个坐着理茅草，一个站着扭把子。如今的伢们一定没有看到过，是茅草一个个扭成像麻花一样的把子，二十个一捆（扎）。

但扭草把子的工具，是自家用竹子制作，名叫竹摇把；将一根约二米的竹子用刀剥（破）开，修理得像钢扁一样，再用绳索拉成像弓一样的半月形系紧，手把套一根竹筒，在扭草把子时既灵活省力又不伤手。我觉得好玩，有时夺过姐姐手中的竹摇把，扭了一会草把子，觉得臂膀酸酸的，手也不听使唤了，只有丢下竹摇把开跑，大姐却开玩笑的嚷道：“不准跑，做事哪能半途而废？”但她们一干就是半夜，再将一捆捆的把子搬到家里存放。说实话，每年储藏过冬的柴火，在家里堆得像一座山。

平房灰瓦，袅袅炊烟，邻里亲切，这是我对柴火灶的记忆。2002年农村税费改革，我在永兴村包村时，经常在农户家里吃得是柴火灶做的饭菜，特别是在煮米时，放上几块红苕起煮，待米饭上气（即快熟）时，再放几块腊肉片和豆腐干子，那个扑鼻的腊香味，真的是无法比拟。说真的，端着锅巴饭再加一碗米汤，吃起来脆软酥口，让我每次都是吃了一碗又一碗，肚子从来没有被撑的感觉（哈…我本来就是一个大肚汉）。


记得小时候，我们家烧火做饭，父母分工很明了。父亲坐在灶前负责生火，母亲在锅台负责炒菜。我们兄弟姊妹都说母亲的厨艺不错，炒的菜好吃。而我母亲笑着地说：“这叫作大锅的饭好吃，小锅的菜好吃！”也许是我的母亲在谦虚吧。但我父亲坐在灶前放柴火也不容易，很难把握火候，时而要火大，时而要小火。



常还挨母亲“骂”几句地嚷道，“火大了，火小了！”若是喊火大了，父亲拿起火剪就把灶里的柴火夹（退）出来，或干脆拿起木瓢使出“钻燧之火，勺水可灭”之妙计；若是火小了，父亲拿起一根竹子做的吹火筒，放进灶里拼命地一口气一口气地吹；有时看到父亲吹得额头冒青筋。每次菜饭做好了，我母亲看到父亲满脸都是汗和灰就说：“只是坐在灶前烧个火，你却弄的像一个包公，赶快洗把脸了好吃饭，伢儿们看见了要笑掉牙！”

感恩新时代，老百姓过上了衣食无忧的好日子。而柴火灶己被历史淘汰，成为我们的美好记忆。如今人们在建（买）房子装修，却有“金厨银卫”之说，彰显了消费者的品牌意思。尽管如此，我还是很怀念当年的柴火灶，锅巴饭，那记忆里的平房，是那么地鲜活、热闹，充满烟火味的清欢。


作者简介：袁丹银、男、生于1958年、中共党员、荆州市江陵人，湖北省作家协会会员。以笨拙之笔记录点滴的生活，以敬畏之心雕刻思想的花朵，永远放歌在文学的路上。闲暇之余，擅长诗歌、歌词、朗诵诗、随笔散文等，曾在报刊、电台、网站发表文学作品千余首（篇）。

huang88510

读着,想着.回忆着......