水乡小镇回忆：再话郝穴铁牯牛，万里长江第一兽

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在郝穴长江堤畔，有一尊古老的铁牛，俗称铁牯牛。它前脚直立，后身俯地；高昂着头，独角指天，怒目逼视着江水，其势威严。如今，已成为千里江陵的地理标志。在这江水相随，柳树相牵的地方，既是孩子们游玩的乐园，亦是恋人幽会的乐土，更是游子魂牵梦绕的乡愁。前不久，有幸看到中华诗词学会会员，湖北省中华诗词学会会员张树林老师（笔名：风裳水佩）的词，题为《莺啼序·江陵铁牛》：

荆江角端①屹立，捍云沙翠远。
鹤飞舞，摇曳蹁跹，漫步斜道归晚。
至明旦，青天碧浪，无边柳絮南风卷。
任波涛横虐，千年望穿霄汉。

岁在咸丰，九载半夏，铸铁牛以岸。
游鱼浅，群燕高空，峋峋然聚望眼。
绿阴旁，鳞波似皱，落红处，残歌如翦。
篆铭文，福我下民②，唐公③仁善。

注：
①、角端：是古代神话传说中祥瑞之兽名，此处指铁牛。

②、福我下民：铁牛身上的篆体铭文，译为“为我治下的百姓造福无穷！”

③、唐公：咸丰年间荆州太守唐际盛，为了治水，铸造铁牛。）

读罢，被这醉红浩瀚且气势磅礴的诗句所震撼。真可谓：于和谐时代，吟诗大美江陵，赋笔追忆情满，怎不叫人啧啧称奇。生在江陵、长在郝穴的我，为家乡有一尊的古老铁牛，感到高兴和自豪。



江畔铁牛，昂首蹲踞，位于郝穴的西北二公里处的长江大堤的险要矶头，于咸丰九年铸造。其形状为独角兽形，前立后蹲，高踞堤岸，俯视长江，身长3米，高1.8米，宽0.9米，尾右盘长1米，外实内空，重约2吨，堪称万里长江第一兽。每到傍晚，吸引了众多人到这里游玩。



也许有人要问：为什么要在江堤铸造铁牛？因为“铁牛能镇住洪水，源于兴风作浪的水中蛟龙惧铁；且按五行之说，牛属土，土又能制水。铁牛集二者于一身，故用之镇守江堤。”所以，这一尊铁牛，留下了许多神奇的传说，当你走到铁牛旁，竟会看到一块刻有“镇安寺”三个字的异形石头，默默地竖立在那里。正因如此，解放前，当地老百姓也习惯把它叫“镇安寺铁牛”。你们是否知道，这尊铁牛为什么没有舌头？跛了后腿。据说当时铁牛建成后是很完整的，为何成了现在成了这般模样？谈到铁牛的传说，既有几分神话，也有几分传奇。



在当地流传着这样一个故事——有一条孽龙被镇压在荆江大堤下,它不服从管制，每到桃花汛期时都要拼命挣扎，企图逃跑，江水被它折腾得浊浪翻滚，好几次它险些掀翻了大堤。于是，在孽龙腰部铸造了一头铁牛。铁牛初铸成后，还能忠于职守、老老实实的蹲在那儿镇江。可是，时间一长，它不再安分守己了。当它看见长江对岸（即：公安县南五洲）那边庄稼葱绿，馋得垂涎三尺。每到天黑，它纵身跳到长江游到对岸，张牙舞爪地吞噬着一片庄稼，不一会儿，好几亩庄稼被它吃得干干净净，再逃回到北岸。



铁牛每天如此，农民的庄稼被它践踏得一片狼藉，江南的农民不知是何方怪物作蘖，便派人轮流暗中窥视，方知是对岸的铁牛过江吃了庄稼。人们暗暗着急：这铁牛吞吃庄稼事小，若是那蘖龙趁机作乱再掀倒大堤，两岸的百姓又要惨遭洪魔的肆虐。最后，聪明的江南人想了一条妙计，决定在江南岸边铸造一个铜质的放牛娃，来管束这个贪吃的铁牛。有一夜，铁牛又过江来吃庄稼，铜娃看见，即刻高举牛鞭喊道：“民赠你身，为何不为民效力？快快回去”。铁牛不听规劝，大口大口地嚼吃庄稼。铜娃见状便大发雷霆，狠狠地朝着铁牛的馋嘴一鞭打去，将它的舌头打掉了，鲜血淋漓地铁牛转身撒腿就跑，铜娃跟着又是狠狠地一鞭子甩过去，打跛了它的后腿。铁牛逃回后，反复回味铜娃的话，又想到长江两岸的人民对它的期望：“与德贞纯、守捍江滨”，从此以后，它再也没有离开过镇江的位置。至今人们还经常称赞铁牛有忠于职守、品质崇高的精神。



万里长江，险在荆江。每逢桃花汛期，淫雨霏霏不停，江水猛涨，江堤时有溃口的险象。汛期洪水像恶魔一样，吞没庄稼，毁坏房屋，害得百姓家破人亡，妻离子散，背井离乡，情景凄惨。郝穴镇志记载，江堤曾遭到五次溃口，给百姓造成了极大的损失。如今郝穴的龙二渊，就是洪魔的“杰作”。自新中国成立后，国家拨付专项资金，动员全民皆兵，修筑江堤。而且还要年年加固江堤，年年有人防汛。所以，以后人们把荆江大堤由原来的“命堤”改称为“金堤”。

让郝穴人民最难忘且值得骄傲的是，于上个世纪1958年2月，敬爱的周恩来总理乘坐“江峡轮”， 冒着鹅毛大雪来到我们的家乡，了解荆江大堤的险情，视察了郝穴的蒋家弯，还亲自抚摸了铁牯牛。后来，国家领导人陆续也在荆江大堤留下了一串串坚实的脚印。特别是在“98”大汛期间，铁牛矶滩面遭受严重冲刷，洪水已涨到了铁牛的脚下。为确保堤防安全，党中央安排解放军官兵驻守江陵郝穴一月之久，谱写了一曲“人在江堤在”英勇奋战的抗洪之歌。

一座镇江铁牛，历经一百多年的风雨沧桑，它依然扬着头、瞪着眼、张着嘴，面对长江，与江堤同在……走进掩映在绿树丛中的铁牛，会看到一块长形的巨石上镌刻着“江滨公园”四个大字，吸引前来观光的游客络绎不绝。因此，铁牯牛的古老，纪念亭的妖娆，在新时期焕发出崭新的风采。

江陵百年铁牛：见证长江的水涨水落。当我们徜徉在江畔，吟诵“高峡出平湖，当今世界殊”的伟大诗句时，涛声不再依旧，长江的水宛如小溪温润流淌……唯有铁牛仍然匍匐在巍巍江堤，好像在轻轻地诉说着江陵古老而年轻的故事……（袁丹银）