谈鬼色变？真实的中元节其实是这样的…

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1、回娘家
过去七月半比春节还热闹，有姑娘姑爷回娘家的习俗。因为春节除夕一般在男方家中过，而七月十五，新娘与姑爷则要全部回娘家。

荆州俗谚说“年小月半大，老少姑娘回娘家”，意思是说哪怕八十岁也要回娘家。

2、祭祖
文史专家邓嗣明介绍，荆州是楚文化的发源地，重祭祀是楚人最重要的风俗之一。所以千百年来，中元节在荆楚大地也是一个十分重要的节日。

据说中元节起源于楚国，中元节又被称为鬼节，中元节主要是祭祖，据说这一天地府中鬼门大开，祖先都回到各个后人的家里，过来过节。我所体验到的，以前民间对中元节是很重视的，重视的第一个是祭祖，礼节相当隆重，做一些好吃的摆出来，把祖宗牌子都要收拾好，首先要请祖先吃，敬酒、敬饭。

3、尝新
农历七月进入秋季，这时已有若干农作物成熟，按照惯例，人们要用新米祭祀祖先，报告今年的收成。于是，中元节又有了“尝新”的习俗，一方面人们用新收的稻米祭祀祖先，另外，人们也可以在这一天来一同“尝鲜”。尝新就是新米才收割了，吃新米，这新米是相当好吃的。而且我们小时候，我们楚地，吃的东西中有两种东西是我最留恋的，就是把南瓜叶子、南瓜花摘下来，裹上灰面，一炸，非常香酥可口，这是七月十五特有的。

此外，中元节还是一个颇具宗教色彩，且与佛教、道教均有关的传统节日，其源头可上溯至梁武帝时的“盂兰盆会”。依照佛家的说法，农历七月十五日这天，佛教徒举行“盂兰盆法会”供奉佛祖和僧人，济度六道苦难，以及报谢父母长养慈爱之恩。街上唱戏的，打鼓的，唱围鼓子戏的，热闹得很，现在七月十五基本上就失传了。“目连救母”的佛教典故也来源于此。
要知道，20世纪20-40年代的时候，中元节远比清明节、七夕节热闹多了。人们继承着以家为单位的祭祖习俗，每到这天，就会大肆举行活动。

在抗战胜利后，各寺庙还加派佛力，在这天诵经超度阵亡将士的英灵。

为森莫中元节还没有清明节有名呢？

人算不如天算，中元节后来成为了封建迷信，逐渐被边缘化，走上了没落之路。

而在“文革”时期，除了清明节保留外，其它所有的传统节日都被取缔了。后来虽然一些传统节日回归，中元节却再也回不到以前的地位了。

天无绝人之路，2010年5月香港申报的“中元节（潮人孟兰盛会）”被列入了非物质文化遗产，也算是让这个节日逐渐被拉回群众的视线。

所以，这个节日的意义在于：一是宣扬怀念祖先的孝道，二是发扬乐善好施，推己及人的义举。

来源：荆州之声、周良成 、图片源于网络

编辑：沈秋