年小月半大：中元寄怀思故人（附习俗禁忌）

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一纸情思，追忆故人，是一种会呼吸的痛。农历七月十五是中元节，俗称“七月半”、也叫“鬼节”。对于城里人来说，似乎是一个平常的日子。但在我们江陵十里八乡，都会以家族团聚、宴请、寄冥钱、烧袱包等诸多形式，来祭拜祖先和怀念已故亲人的习俗传承至今。可以这样说，这一天不亚于过清明节。甚至在鄂西地区更有“年小月半大”的俗语，以表示对“七月半”这个节日的重视。

一年一度的“七月半”，大街小巷真是热闹。每逢此节，家家户户都要摆上香烛宴请老祖宗。特别是早晨的菜市场是最喧闹不过了，好像所有的菜都不要钱似的，据说，今天的猪肉卖25元一斤，也供不应求。但人人还是拎着满满的菜篮子、或鼓鼓的环保袋满载而归。

女儿他们从沪回来，老婆一大早也去农贸市场买了许多菜，由于下午有事要外出，只好赶在中午准备了一桌七月半“打发爹爹婆婆”的丰盛佳肴；她按照习俗为我们已故的亲人，祭拜的有板有眼，待傍晚再给老祖宗们去送（烧）纸钱。虽说这是一般人家祭拜祖先，祈求祖先庇福的日子，也是中元节成为民俗节日的主要原因。

曾记得小时候，中元节的前后几天，母亲特别地叮嘱：我们尚小的姐弟三人夜晚不准外出玩耍。只因有关“七月半”很多似懂非懂的故事，吓的我们都乖乖地呆在家里。每年过七月半，家中堂屋一张古色古香的方桌上摆满约十套酒杯筷子，待丰盛的饭菜上齐，母亲开始喊道：“列祖列宗都来喝酒，保佑子孙健康平安……”顿时，家里一片沉寂。

不一会，哥姐他们帮忙先把每一只杯子斟满酒，再把筷子放在饭碗上，俗称“叫饭”；母亲沉默片刻口中说道：“请列祖列宗上坐，您（郎）们喝酒吃饭吧！”不一会儿，将杯中酒少许倒在地上，拿下碗上的筷子，我们站在一旁像看西洋景一般，且偷笑亦不敢言。待此仪式完毕，我们几个一哄而上，扒在饭桌美美地享受过节的美食。

饭后，母亲叫上姐姐拎着准备好的大包小包，在屋外找一处空地，拿出袱包、纸钱等祭品，堆成像一座小山一样，用火柴徐徐点燃，且口中念念有词。那几天，路边、空地到处都是烧纸钱的人群和飞扬的黑色纸屑。眼前的一切，弥漫着一道独具地方特色的人文景观，与其不如说是对逝者的怀念，亦是对生者的祈福。

随着年龄的增长，逐渐明白中元节的习俗，乃是中国传统伦理思想“博爱”的延伸。而结合“目莲救母”的古典故事，也有助于孝道文化代代相传。因此，中元节是一个具有记念意义的节庆，让后辈以这个日子来缅怀故人、感恩惜福。

常听老人们说：“人死后会变成鬼魂，悠游于天地之间。”这只是一个传说。其深切体认到：中元节的祭祀具有双重的意义，一是阐扬怀念祖先的孝道；二是发扬推已及人，乐善好施的义举。这乃是从慈悲的角度出发，富有人情味。所以，希望我们在庆赞中元节的同时，应该相信科学、破除迷信、期勉互爱。

人生何其长且无常，月亮何其圆亦有缺。让我们心存感恩，弘扬孝道，向善生活，珍惜身边的人。

2019年8月14日袁丹银中午写于鹤栖庭园

七月半还有多少江陵人会写袱包？

马上就是中元节了，记得小时候爷爷用毛笔写袱包，然后再烧掉，现在估计新一辈的都不会写了，不知道以后我们怎么祭奠先人，江陵人还有多少会写的！


民间传说七月半前，新老亡人都要回家看看，又说亡人不是约好了一起回来，时间有前有后，新亡人先回，大约在初七到初十这几天；老亡人后回，一般在初十到十四，所以就有新月半和老月半之说。新老亡人者，祖先和已故的亲人也。他们回家，来也匆匆，去也匆匆，谁知道他们哪天回，又什么时候走？后人只能是以虔诚的心对其祭祀和思念。祭祀的方式有做一桌好饭菜敬亡人和烧袱包寄钱等。

写袱包由于地域不同，写法也不尽一致。根据老人口授，写袱包多半写三代祖宗，男性尊为“考”，女性尊为“妣”，祖宗名字之前写个“讳”字。成语“如丧考妣”便出于此。

写袱包格式是竖写，右起顶上写收袱包人地址，中间写称呼，左边写落款，添上“享用”二字。为防止把列祖列宗写漏，要多写几包作为机动，以祖先一词概而括之。袱包背面，在粘接头处写上一个大大的草书“封”字，便成了袱包。

烧袱包的时间多选择在傍晚时，在自家的房前屋后用草木灰画个圈去焚烧，说是把纸钱烧在圈儿里，孤魂野鬼不敢来抢。烧袱包时嘴里还要不住地念叨：“祖宗们来领钱呐！”最后还要在圈外烧一叠散钱，用来打发那些孤魂野鬼。

中元节期间有什么禁忌？

中元节是个特殊的节日，不像端午节、中秋节那样注重阳世间亲人朋友的团聚和欢闹，注重食物的丰盛；而中元节则是注重后人对逝世亲人朋友的祭奠，重在营造阳间之人与阴间之人的交融沟通，是把阴间亲人朋友“请”来相聚，领取阳世间亲人朋友的纸钱馈赠，领受亲人朋友的爱意敬意，并对传说中的孤魂野鬼予以安抚慰问，祝他们魂归所属有好的皈依。

忌谈论鬼怪
中元节这天，阴气正盛，所有的冤魂几乎倾巢而出，所以这一天，一定要谨言慎行，切勿大肆谈论鬼怪，会犯忌讳的。

忌把玩冥纸
中元节这天，家家户户都会买纸焚烧，而很多贪耍的小孩，便会拿着冥纸把玩。这可是大忌，冥纸是鬼魂的金钱，不能随便把玩的。

忌下水
中元节这天，是不能在水边玩的。很多河段、池塘，都藏有水鬼。所以这一天，要避开水，免得被水鬼缠上。

忌夜间出行
中元节这天，不要随意的出行。特别是夜间之时，夜间无光，阴气最盛，多有邪气。

忌扰他人祭拜
祭拜亡灵，都需要带着诚意。所以不要去打扰他人的祭拜，更不要对着别人的亡灵胡言乱语，指指点点。

忌捡路边钱
中元节这天，如果看到路边有钱，请别随便拾捡，因为这些钱很有可能是用来买通牛头马面的，请勿乱捡。

勿直呼姓名
中元节这天，千万不要大声呼喊同伴的姓名，同时也不要穿戴印着自己名字的衣物。鬼是有记忆的，他们也会学人做事。

夜前收衣
中元节这天，若是有晾洗的衣物，请在入夜前收回家里。因为夜间阴气正盛，放在外面容易沾染邪气。

忌买鞋
中元节这天，应该避免买鞋。因为鞋同“邪”，买鞋也就寓意着买“邪”，会带来不好的运势。

忌非议先人
中元节祭祀，亲朋好友或许都会前来。千万不要在这个时候讲述一些先辈的事迹，特别是不光荣的事迹，一定要避免。

忌筷子插在饭里
这是祭拜的模式，就好比香插在香炉上，此举只会招来鬼魂来与你分享食物。

忌偷吃祭品
这些是属於鬼魂的食物，未经过他们的同意就动用，只会替自己招来难以解决的厄运。

忌搬家嫁娶
七月为鬼月，这个月被人们普遍认为不吉，所以在中元节前后，也就是前后四天内既不利于嫁娶，也不利于搬家，一旦家有大喜事最好避开这段时间。