5张图帮你看懂埃博拉病毒

家乡美

埃博拉病毒正在非洲肆虐，其他相邻国家以及欧美也先后出现确诊病例，亚洲虽然距离较远，但也不能高枕无忧。此次爆发的埃博拉疫情是迄今为止规模最大的一次，已知死亡人数超过此前所有疫情爆发时死亡人数总和的三倍。当前情况究竟有多糟糕? 至今已有多少人感染了埃博拉病毒，又有多少人因感染上这种病毒而身亡？ 我们距离埃博拉有多远？以下这几张图希望能帮助你看懂什么是埃博拉。



至今已有多少人感染了埃博拉病毒——又有多少人因感染上这种病毒而身亡？
此次爆发的埃博拉疫情是迄今为止规模最大的一次，已知死亡人数超过此前所有疫情爆发时死亡人数总和的三倍。 单从原始数据看来，似乎“病死率”（即因感染该病毒死亡的人数占总感染人数比例）相比之前的很多次爆发要低很多。仅低于50%的死亡率似乎表明此次疫情爆发中的存活率比之前的要高（有三次除外）。
然而， 这一微弱的希望迹象或许过于乐观了。上面的图表是根据国际卫生组织当前数字做出的，而国际卫生组织公开承认，由于某些地区的医疗基础设施已不堪重负，难以在这些地区追踪病例情况，因此实际数字可能被严重低估了。
迄今为止，此次瘟疫造成的实际病例及死亡人数可能已达到上表公布数字的两倍之多。





疫情究竟会发展到何种严重地步？
简单的回答是：无人知晓。一个更为详细的回答则是：很多专家都针对瘟疫的扩散程度做出了预测，但因为涉及大量不确定因素（比如医疗基础设施能在多大程度上阻止疫情传播，有多少可用床位，新增病例的汇报及隔离速度有多快，以及是否足够安全地进行尸体处理），以至于我们难以对未来的情况做出准确的预计。
九月下旬相关专家做出了两组预测。世界卫生组织在《新英格兰医学杂志》的同一篇文章上预测到，如果死亡率不再攀升，截至11月初，病毒感染人数可能会达到两万例。这个预计数字的准确性有待商榷：它高于当前的上报病例数，但如果（正如世界卫生组织所推测的）几个感染重灾国所报告的医疗基础设施确实已经瘫痪，这或许准确地反应了当前的现状。 差不多在同一时间，美国疾病控制中心也为利比里亚和塞拉利昂做出了一个延续至2015年1月20日的长期系列预测。这些预测考虑到了遏制该疾病所做出努力的成效程度。据美国疾病控制中心预测，如果成效相当显著，那么这场瘟疫实际上可能会在上述预测日期之前结束。如果努力毫无成效或者对疫情不以任何加控制，则届时可能将出现多达一百四十万起感染病例。
重点不是哪个预测准确——就其本身而言，这些都不是预测，而是指引决策人做出最佳决策的疫情发展模型。当然，这些预测有助于揭示出在应对处理传染性疾病的快速爆发时所出现的大量不确定因素。




埃博拉病毒对医疗工作者造成多大的伤害？
埃博拉如此让人堪忧的一个原因是它会通过病患的体液以及近距离接触进行传播，这种传播特性尤其会严重危害医疗工作者。
据最新数据显示，当前疫情中将近5%的埃博拉患者是医疗工作人员。这是一个双重严酷的局面——病毒不仅正在夺去那些试图帮助他人的人们的生命，也潜在地对控制疫情所做的努力造成了巨大的危害。
然而，情况可能会更糟：2003年非典爆发之际，超过21%的感染病例（8096感染病例中有1706例）是医护人员。






埃博拉是非洲大陆最大的杀手吗？
尽管几内亚、利比里亚以及塞拉利昂面临极为严峻的形势，但埃博拉在这一地区仍称不上最大的凶手——至少暂时如此。
单就这三个国家而言，诸如疟疾、艾滋病、肺结核以及脑膜炎等疾病于2012年（据我们所取得的最近年份数据造成的死亡人数就已经超过了埃博拉迄今造成的已知死亡案例。）新生儿死亡数及因营养不良而死亡的婴儿数目也超过这一数字。
显然，如果疫情继续持续，或者因漏报对当前数字进行修正，都将改变这一现状。
如果我们来看整个非洲，艾滋病是迄今为止最大的杀手——而埃博拉至今为止造成的影响在这片大陆上上诸多最大的死因面前相形见绌（还有很多其它死因未在上表列出，如呼吸道感染及腹泻疾病）。
更为关键的是，与埃博拉不同，我们早已能够对这些大规模杀手中的部分疾病进行预防或医治。



埃博拉所具有的感染性真如传闻中那么强吗？
简单的回答是：它的传染性没有那么强。正如David Quammen在他的著作《Spillover》中所提及的，“埃博拉病毒确实有着惊人的破坏力，但传染性却不是很强…用科学家们的话来说：它的感染性并不是很高，但传染性极强。”简单说来，尽管只需接触微量埃博拉病毒就能让人感染此病毒，但患病人数并没有那么多。

一种疾病感染性的强弱可通过“基本传染数”来衡量，通常简写为“R0”，意思是平均一个患病者会把疾病传染给多少人（假设他们未注射过疫苗的易感人群。）根据之前参考过的同一个《新英格兰医学期刊》登载的研究，目前的埃博拉病毒疫情爆发的R0值介于1.7（几内亚）到2. 0（塞拉列昂）之间。这个数值比很多大型疾病要低很多，包括艾滋病和麻疹（麻疹是目前已知的疾病中感染性最强的。）当然任何特定疾病的“基本传染数”不是一个固定值，它在很大程度上取决于该疾病所处的环境和社会，以及卫生当局为遏制其传播的所采取的措施——这也是为什么非典、小儿麻痹症和上面所说的艾滋病有着如此广泛的传播范围。

如果在埃博拉患者感染他人之前能有效识别埃博拉患者并将其进行隔离，那这种疾病的R0值将会降低。当某种疾病的RO值低于1时，这就意味着开始不再出现新的感染病例了。（本文转载自网易君子）